先前蔡采石覺著哥哥不問林森等人的情形, 有些反常……其實蔡流風不用問，心中自然如明鏡一般。

當初趙景藩派人隨護的時候，就已經想到了幕後之人中途設伏的可能, 因此早有準備。

林森他們還未投宿的時候, 王府侍衛便早得到消息，說是有人想在客棧之中動手。

正好將計就計。

所以, 所謂那客棧裏燒死之犯人, 不過是早就預備下的屍首，真正的秦知府等人早就另外繞路先一步離開。

程侍郎等人對於口供的抵觸，也早在蔡流風的意料之中，畢竟他們認定人犯已死，供狀便是最大威脅, 自然要全部推翻。

先前蔡流風之所以不肯先亮出底牌, 就是要逼這些人把話說死、然後再做致命一擊罷了。

等人犯們盡數招認，滿朝文武鴉雀無聲, 蔡流風卻又叫人將那從襄州運回來的沈通判藏金的書送到禦前。

一箱箱的書籍陳列跟前, 眾人都不解是何意。

皇帝眉頭微蹙：“蔡郎中，別賣關子了，你弄這些書上來做什麽？”

蔡流風道：“請皇上過目。”

他俯身隨意取了一本, 卻正巧是《孫子兵法》, 上前躬身遞給李公公。

李太監將書接在手中，為萬全起見稍稍翻看了看, 卻見並無什麽異樣之處，只是也不明白。

轉身滿懷疑惑地呈給皇帝。

皇帝將書接在手中，略略翻看，他知道蔡流風此刻送書自有深意，可惜並瞧不出什麽來。

此刻底下的群臣, 蔡瑾玄率先上前，也拿了一本書翻看，其他眾人見狀，紛紛撿書翻閱，臉上各自皆是疑惑之色。

皇帝擡眸看向蔡流風。

蔡流風這才說道：“啟奏皇上，這些書是……”

“小奇”兩個字在嘴邊轉了轉，卻又咽下：“是清吏司的林森跟蔡采石在襄州沈通判府中發現，皆是沈通判所有。沈通判之所以遭滅門之災，玄機就在這些書中。”

滿朝文武面面相覷，皇帝挑眉：“既然書中自有玄機，各位愛卿可看出端倪來了？”

群臣皆是莫名，突然是兵部林尚書，他望著皇帝手中的《孫子兵法》，突發奇想道：“難不成是以這本書……警示襄州的事跟北地的戰事有關？”說完又情知不是，便自嘲地一笑。

蔡流風見眾人無一發現其中訣竅的，倒是意料之中，他朝上說道：“皇上，所謂‘安居不用架高堂，書中自有黃金屋’，這給沈府引來殺身之禍的，恰是這書中的黃金屋。”

皇帝聞言，突然意識到什麽似的。

他將書在手中掂量了一會兒，卻不再去翻看此中內容，而是翻過來看向書皮、書脊……手指輕輕地扣著書脊，沿著往下落在書的包角上，輕輕地敲了兩下，皇帝的眼睛睜大，繼而又微微瞇起，諱莫如深。

底下蔡瑾玄在才拿起一本書的時候，就也覺著這書似乎太過沈了些，但是書籍這種東西，也非千篇一律，比如新書舊書、用的紙張、墨水不同，穿編之物不同等，重量也有差別。故而蔡瑾玄並未多心。

聽到蔡流風故意說“黃金屋”，才隱隱了悟。

此刻皇帝握著那本《孫子兵法》，在手掌心輕輕地敲了敲，說道：“富家不用買良田，書中自有千鐘粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。這本是宋真宗的《勸學詩》，鼓勵世人發奮讀書求上進的……卻不想，竟給活學活用到這種地步，這就是本朝的官員，這就是朕的官員！有你們這些官員，本朝何愁不亡國！”

皇帝說到最後，勃然動怒，用力將手中的書往丹墀底下扔去，書籍給摔向地上，那內有乾坤的包角撞在琉璃地磚上，只聽“鐺”地一聲響動！

那本《孫子兵法》給摔的散開，也露出了裏間藏著的黃金片。

文武百官噤若寒蟬，紛紛跪倒在地：“求皇上息怒！”

皇帝在久病之後第一次臨朝，結局超乎所有人的想象。

但凡是跟襄州案有牽連的朝廷官員，無一幸免，皆由大理寺跟清吏司聯手查辦，一旦查證屬實，盡數嚴懲不怠。

這整整一個月，從京城內遭貶退發配邊疆的朝廷官員以及家屬不計其數，這還是幸運的，那些首惡如同程侍郎，李主事的，全部人頭落地。

朝中一時人心惶惶，而天下百姓們聽聞此事，倒是紛紛拍手稱快。

原來坊間對於這些皇親國戚的所作所為已經有些不堪忍受，之前還有幾個敢直言的禦史，曾彈劾過程家跟李家做事太過張狂破格，縱容家奴行兇等等。

但那些敢說話的禦史們的下場卻無一例外不怎麽好，給痛打，給貶官，給針對排擠……不一而足。

沒想到這麽快就風水輪流轉，倒也算是給那些冤屈的諍臣報了仇了。

快到年底了，京城的一場大雪到了尾聲。

無奇是跟趙景藩一同回京的，在回來的路上，瑞王順便督促著地方官，將樊江上的水賊們盡數肅清。

此事除了調動地方官兵之力，另外則是拖賴了本地的洪安幫，尤其是跟護送過無奇的那位紀堂主，從中出了大力。

水賊們被剿滅，還有一件意外之喜，那就是繳獲了無數的金銀財寶。

一大部分便留在本地，讓瑞王調派的官員們徹查昔日過江客被謀害劫掠之事，一旦查明便給予彌補。

另一部分仍是變賣了軍需等物，一概送往梁州。

而在瑞王回京的路上，隱隱聽說梁州戰事不利的消息，若不是無奇從旁陪伴勸慰，趙景藩幾乎按捺不住就想親自前往北地。

他是覺著……有些對不住秦王。

從最開始的有心算計，到現在的無心之失，雖然軍需等物已經盡快地在調撥彌補，但此前一定有很多不利的風聲傳到了梁州，只不知秦王是否能應付。

同時，瑞王還有些擔心自己的這位兄長。

但他仍是不得不回京，因為就在他還在樊江剿滅水賊的時候，宮內已經秘密派人前來，原來是皇上命他盡快回京！

雖然不敢怠慢，但瑞王竟打心裏不願意回京。

若是這路上沒有無奇陪伴就罷了，如今有了佳人相伴左右，尤其還是這般知心知意的“知己”似的佳人，他簡直大有樂不思蜀之意，恨不得就從此不管天下事，只跟無奇自由自在地遨游四海五湖，不羨鴛鴦不羨仙，何等快活。

但他又畢竟生於皇家，在京城之中的，畢竟是他無法舍棄的至親們，在邊關苦戰的，也還有他的手足。

他終究放不下。

宮門前，瑞王踏雪而行，正欲向內，卻偏撞見一行人慢慢地從午門口走了出來。

他凝神看去，突然心驚：原來這躑躅而出的，竟是太子妃李氏，身後跟著幾個宮人。

起初瑞王以為李氏是偶然不知何事而出宮，但很快他察覺不對，因為在李氏身前身後，還有些太監們，各自或搬或擡著若幹箱籠。

這竟是個要搬家的架勢。

瑞王雖然震驚，但很快明白了緣故。

京內這場波瀾，早在他意料之中，只怕太子妃也遭受了無妄之災。

可若說太子妃一點過錯也沒有，倒也不對，畢竟她曾經有意縱容過自己的族人。

皇帝本就是狠絕冷絕的性子，只是因為年紀大了，很少親自決斷，同時也是有意歷練太子，故而稍微斂了鋒芒。

其實自打趙徵歿了後，若不是看在趙斐的面上，恐怕皇帝早就讓李氏搬出宮中了。

如今李家陪著程家的人上躥下跳，簡直像是自投網羅，皇帝哪裏還有半分客套。

至於為什麽此刻只是李氏一人而沒有趙斐，則是因為皇帝事先讓人把皇太孫帶到別處，免得母子分離又哭哭啼啼鬧出若幹不痛快。

離開了住了這麽久的皇宮，趙斐也並未陪同，李氏心中甚是淒惶。

正在茫然無措的時候，突然看到了瑞王。

剎那間，她盯著面前的趙景藩，眼中慢慢地透出驚怒。

“你……是你！你還敢回來……”李氏撇開宮女，緊走幾步，沖到瑞王身前，不由分說一掌揮出！

瑞王身後便是費公公以及侍衛等，本來一萬個李氏也無法近身的，但是眾人偏又知道瑞王跟太子一家的關系，竟不敢輕舉妄動。

瑞王挨了一耳光，卻並沒有因此動怒或者其他。

他只是微微歪了歪頭。

此刻費公公已經忙上前：“哎喲娘娘，您這是做什麽……天大的事兒也只管好好說嘛！怎麽能動手呢？”

費公公雖不聰明，但很看不上李氏素來的做派，以前太子在的時候還好，太子沒了後，她竟變了個人一樣，論起糊塗來簡直跟自己不相上下。

但費公公是自個兒清楚自己不甚聰明，至於太子妃則是糊塗而不自知。

李氏怒道：“我便是動手了如何，有本事連我也發配邊疆，連我的頭也砍了去！”

費公公道：“娘娘您這話……”

趙景藩輕輕擡手，示意費公公退下。

然後他一抖衣袖，向著李氏行禮道：“長嫂如母，哥哥雖不在了，我該越發孝順才對，只是忠孝難以兩全，還請嫂子息怒。”

“你說什麽？忠孝不能兩全？”李氏盯著他，譏誚道：“你是為了什麽忠，怕不是為了你自己！如今斐兒身邊的人都死的死貶的貶了，只剩下你……你以為我不知道你在想什麽？”

瑞王眉頭微蹙：“嫂子的確不知我在想什麽。”

“你不過是在想你哥哥丟下的那個位子！”李氏有點聲嘶力竭。

費公公氣不過，恨不得上前堵住她的嘴。

瑞王卻依舊面如霜雪，他淡淡道：“景藩若對那個位子有半分覬覦之心，叫我五雷轟頂，身如齏粉。”

李氏猛然一楞！

這種毒誓、他竟然……

瑞王平靜地註視著她：“景藩若真有歹心，何必等到這會，當初哥哥在的時候，我亦能行事。”

李氏狂怒狂悲之中，有些喪失理智，但她畢竟是知道瑞王性情的。

半晌，她擡手捂住了臉，嗚咽著低語：“我、我到底該怎麽辦……”

誰也沒想到，皇帝這一次竟如此不容情面，不僅是沖在頭前的程侍郎等皇後母族的一幹人，另外連李氏的家族也沒能逃脫。

一場雷霆之怒過後，李家氣焰全無，家族之中幾乎一半的人給流放邊關，剩下清白有限的幾個人也不許再留在京內……只怕從此再也不成氣候。

聽說這消息後，李氏哪裏受得了，她前去謁見皇後，豈料皇後如今也是自身難保，連程家的人還救不回來呢，豈會理她。

李氏一去不能得到助力不說，反而給憋著一肚子驚惱憤懣的皇後跟捉到出氣筒似的，將她狠狠數落了一番，只說此事乃是瑞王引起，虧得當初太子在的時候還跟瑞王好的什麽似的……言外之意竟是李氏沒有從那時候規勸太子打壓瑞王等等，才導致今日之禍。

李氏家族敗落，自己也將流離失所，恐怕還將跟趙斐分開，她人還沒瘋已經算了不得。

如今見瑞王起了誓，對上他淡然明澈一如當初的雙眼，李氏再也忍不住，悲從中來，竟放聲大哭。

瑞王自從決定把這瘡疤揭開之時，就早料到了今日的情形，他並不為自己給太子妃責罵而難過，只是覺著事情果然到了這地步，仿佛再沒有轉圜的機會，他最珍視的曾經就是太子這一家子，如今看來，隔閡已經是勢不可免的了。

正在這時，卻見一道小小身影從宮門之內急匆匆地往外跑來，他邊跑邊叫道：“母妃！”

李氏聽見這個聲音，驀地回頭，見是趙斐追了出來，一時轉泣為喜，忙轉身迎了上去：“斐兒！”

雪地畢竟有些滑，好幾次趙斐差點摔倒，看的瑞王頗為驚心，總算母子兩人相抱一處，他才緩緩籲了口氣。

想了想，瑞王邁步走前幾步，正聽趙斐抱著李氏，看到婦人滿臉的淚痕，便也哭道：“母妃別傷心，我會求皇爺爺許我想出宮跟母妃一起住。”

誰知李氏雖一時失智，聽到這句卻幡然醒悟：“不，不要去求皇上，皇上留你在宮內，你就在宮內跟著皇上就是了。”

“我不，我要跟著母妃。”趙斐叫嚷了這句，卻又看向旁邊的瑞王。

一大一小兩個人彼此相看，趙景藩望著臉孔尚且稚嫩的趙斐，他知道，這些日子只怕有人在趙斐耳畔吹了不少風，也許這孩子已經從心裏恨上了自己，就如同太子妃剛才所說的，趙斐恐怕也會覺著他趙景藩有著什麽不可告人的私心。

“四叔。”終於，是趙斐喃喃叫了聲。

瑞王微微一笑：“斐兒。”

趙斐看看他又看看李氏，終於起身，他想了想，伸出自己的小手握住瑞王的，竟引著他往旁邊走開了數步。

趙景藩正不知這孩子想做什麽，只聽趙斐問道：“四叔……你真的想當太子嗎？”

瑞王不覺著驚訝，只是意料之中般笑了笑：“連斐兒也這麽認為嗎？”

趙斐仰頭望著他，搖頭道：“斐兒只是想知道四叔要的是什麽，如果四叔真的想當太子，那也很好。”

“嗯？”瑞王詫異。

趙斐眨了眨眼，回頭看了一眼李氏，聲音放低了些，道：“我知道說這些話母妃一定會失望，但是……但是我真的不想當什麽太子，尤其是四叔不在京內的前些日子，李家舅舅，還有那個程侍郎，他們每天都在我耳畔說一定要當太子，當皇上，一定要對他們好，連母妃也是，要我封舅舅大官做，我很煩，真的很煩，可我又不敢跟母妃說。怕讓她失望。”

瑞王萬沒想到自己會聽到這麽一番話，不禁變了臉色：“斐兒……”

“母妃又說，要是我不當太子，給別人當了去，將來我們一定活不了的，”趙斐自顧自喃喃地，卻又看向瑞王道：“四叔，你當太子吧，你要是真的當了太子，你一定會對我跟母妃好的。”

“胡說……”瑞王忙打住他的話頭，又皺眉叮囑：“不許說這話，更加不能在皇上跟前說這些。知道嗎？”

趙斐的眼珠烏溜溜的，眼圈有些泛紅：“可是、可是我已經跟皇爺爺說過了。”

“什麽？”瑞王失聲，心突突跳起來：“你真的說了？皇上……怎麽回你的？”

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